一、专业的销售商
选择观赏鱼应该从专业销售商那里买鱼，这类商店鱼的种类会比当地的宠物商店更多，让消费者的选取择范围更大，而且这里的鱼通常也比较好。好的销售商会很关心你的需要，并且常常会就鱼的种类和养鱼的工具向你提供一系列有建设性的建议。
二、四个需注意的重要问题
买鱼时，事先必须明确哪些鱼适合养在你的水箱中，哪些鱼需要特别的照料（比如需要喂活食）。在购买之前，请考虑以下因素：这种鱼对你的水箱的适应程度，鱼的健康状况，是否容易照顾，与其它能否友好相处。

三、挑选耐养的鱼
如果你是第一次养鱼时，可以为你的水箱挑选一些易养活的鱼，因为通过养这类鱼可以让你有时间适应养鱼的生活方式。另一方面这种鱼应该足够强壮才能存活不去。在你还不具备足够的经验前，先不要尝试养那些需要专业技术饲养的鱼。
四、挑选鱼应如何观察
在购买鱼之前，要先看它在水里是否能毫不费力地游动，并且很容易地就能在水中保持它的位置。
1、检查一下那条你想买的鱼是否随时准备吃东西，也就是检查你要买的鱼的食欲是否正常。
2、淡水鱼的鱼鳍应竖起。
3、鱼的颜色应很纯，形成图案的地方不会染有其它近似的颜色。
4、某些品种的鱼其色彩鲜艳的图案是它的特殊标志，因而这些图案必须与"标准"相符。
五、不健康的鱼不要购买
避免买到不健康的鱼的最好方法是学会辨认一些疾病在鱼身上的外在表征。
1、从鱼的活动能力来判断，一般要避免挑选那些沉在水箱角落里的鱼，即使这种鱼可能生性就是一种比较害羞的鱼。
2、从鱼的鳍条舒展情况来看，一只不健康的鱼游动时会将鳍平贴在身上。
3、从鱼的排泄物来看，一只正受体内疾病困扰的鱼会流出无色的排泄物。
4、从鱼的体表来看，不要挑选那些有脓肿、病斑、肿块、伤口或鳍有裂口的鱼。

六、考虑鱼的大小与水族箱的匹配
在买鱼前，应先搞清楚你的鱼缸能容纳多大的鱼，在鱼商的水箱里，那些鱼也许看起来正适合你的水箱，但是请记住：这些鱼都还只是幼小的，它们最终会长到现在身长的两倍长，甚至更长一些。以下列出的一些鱼幼小时的体型都相差无几，但它们长大后的身材却是十分庞大的。因此买鱼时应记住的首要原则是--眼睛大且鳞片大的鱼通常会长得很大。成熟的普通金鱼的体长与年幼时相很大，而且年幼的金鱼呈现的颜色是青铜色的红腹水虎鱼是臭名昭著的掠食者，可长至30厘米法国天使鱼可长到超过40厘米，其幼小时候身体的图案也常与成年后不同。
七、最好不要仅买一尾
对一个养鱼爱好者而言，挑选那些能在鱼缸里和谐共处的鱼是十分重要的。许多种鱼天生就群居的，因而当水箱里没有它的同伴时，就会变得很烦躁，或变得很具攻击性。另外一方面正相反，有些鱼很乐意和别种鱼分享水箱里的空间，但却无法容忍和同种鱼生活在一起。
黑尾汉博格鱼水箱不够大，或鱼的藏匿之处太少的，这种鱼就很有可能和同类争吵起来。

八、了解鱼的习性
任何一种食肉鱼都应养在单独的水箱中，或是和与它们体型相近的其他鱼生活在一起。
例如蓝带鳝不能和其他较小的鱼一块儿养。冷水鱼会活得长些，例如有些锦鲤和金鱼寿命在20年以上，而另一些品种的鱼天生就是短命的，如鳟鱼大概只能活一年。一般而言，体型较大的鱼会活得较长些。
九、利用水族箱
为了充分利用水箱的空间，应该挑选不同品种的鱼，让它们生活水箱中的各个水层中。不是所有的鱼生活习性都是相同的；有些鱼习惯于从水面上喂食；一些鱼游弋在中层水位；而第三类鱼却很少离开水箱底部。这样，通过选择各个水层中的鱼，可以使你的水箱充分发挥不同层次的效用。
不同栖息水层的鱼可以从鱼嘴的形状来判断:鱼的嘴巴朝上，说明这种鱼生活在表层水域；嘴巴在顶端表明这种鱼生活在中层水域；嘴巴若朝下表明这种鱼生活在底层水域.