三角帆蚌的一生要从它们是受精卵前开始说起。三角帆蚌是雌雄异体,每年的繁殖季节一到,三角帆蚌的母蚌就要忙着将卵巢内成熟的卵子运送到鳃腔中,而雄蚌则要将成熟的精子释放入水中,等待精子随水流进入雌蚌鳃腔,与卵子结合形成受精卵。
三角帆蚌的受精卵只能在母蚌的鳃水管内孵化。作为发育中通常要经过变态的双壳类中的一员,三角帆蚌也不例外。经过静静的等待,三角帆蚌的受精卵经过卵裂期、囊胚期、原肠胚期后,形成钩介幼虫。
河蚌的钩介幼虫。图片:M. C. Barnhart 1998
钩介幼虫是三角帆蚌较为特殊的一个阶段。当三角帆蚌钩介幼虫长成之后便被排出体外,靠着壳的开闭在水中游泳一段时间(可以想象扇贝游泳的样子),遇到鱼类时便用壳上的钩勾住鱼类的鳃或鳍条上,开始半寄生生活。而未能寄生的钩介幼虫,它们的命运只能是沉入水底死亡,所以这个阶段十分关键。
扇贝游泳的模样,想象下三角帆蚌钩介幼虫游泳的模样。图片:giantgag.net