一般在适合温度范围内,随着温度的升高,鱼类的代谢相应加强,进食量增加,生长也快。各种鱼类都有自身生长的适温范围和最适宜的温度范围。北方养殖鱼类泥鳅,鲤鱼,草鱼,鲢鱼,鲫鱼,生长的适温范围在15~32℃,最适生长水温为20~28℃。高于或低于适宜温度都会影响鱼类生长和生存。
上述鱼类在水温降到15℃以下时,食欲下降,生长缓慢:低于10℃时,进食量便很快减少:低于6℃,会停止进食:水温高于32℃时,食欲同样会降低。
水温影响鱼类的性腺发育和决定产卵开始的时间。我国南部地区由于全年水温比较高,链、鳙、草、青鱼性腺发育也较快,成熟较早,性腺成熟年龄一般比北方早1~2年。虽然南北地区亲鱼产卵开始时间前后相差较悬殊,但水温却相差不大,一般都在18度开始产卵。青、草、鲢、鳙鱼人适宜水温为22~28度,18度以下催产效果差,15度以下催产则亲鱼无反应。