不知大家还记不记得年前的一篇推文《天王盖地虎，说的可是本王》中那个“锲而不舍追寻宝螺”的故事？
文中讲到二十世纪六十年代时，著名的华人贝壳学家陈宏凯先生在菲律宾花了两年时间，终于在石斑鱼肚中寻获到第四枚天王宝螺，之后在比利时举办的贝展上售出并获得了一笔巨额的环球旅行费用。
不少贝友在文末留言，这个故事主角其实不是天王宝螺而是王子宝螺……
今天，我们就来介绍介绍王子宝螺！相信看完推文，你就会了解到故事的主角究竟是谁～
Leporicypraea valentia (Perry, G., 1811)
贝壳坚硬、呈卵圆形，壳长63~103mm，是宝螺科中个体较大的一种。
王子宝螺的背部隆起，螺层内卷。壳口狭长，外唇和内唇有细齿，齿舌纽舌形。外套膜薄、二叶型，活体宝螺的外套膜几乎完全覆盖贝壳。螺旋部至成体时几乎消失，成体无厣。
其贝壳表面跟其他宝螺一样，都镀有一层珐琅质，非常光滑且富有光泽。壳体背面呈棕褐色，上面布满了各种斑点和花纹；腹面呈白色或淡青色，贝壳边缘有深色斑点。
王子宝螺分布于澳大利亚北部、新不列颠岛和菲律宾，通常生活在热带、亚热带浅海中。潮水褪去以后，多隐藏在礁石下方、珊瑚礁空隙间和洞穴内，昼伏夜出，黄昏时刻才外出觅食，肉食性，用齿舌捕食海绵、有孔虫、藻类、珊瑚动物和小的甲壳类动物。
王子宝螺是颇具传奇色彩的世界名贝，在1811年被正式命名。然而，直到1967年，全世界也仅仅发现5枚：2枚保存在英国自然历史博物馆，1枚保存在英国剑桥大学的动物博物馆，1枚腐蚀严重的标本保存在荷兰阿姆斯特丹的动物博物馆，还有1枚保存在法国布鲁塞尔自然历史博物馆。
当时人们对这5枚珍贵的标本了解很少，除了知道保存在法国布鲁塞尔自然历史博物馆中的标本采自新几内亚南部海域之外，对其余4枚标本的产地信息一无所知，更无从考证。
王子宝螺的壳面纹饰独具特色，而产地之谜又为其增添了几分神秘色彩。直到后来人们在菲律宾保和省（Bohol）水域附近陆续探寻到王子宝螺的踪迹，它的神秘面纱才逐渐被揭开。
王子宝螺产地之谜被揭开后，市面上的“王子”增加不少，但要购得一枚高品质、大尺寸的“王子”仍需花费近万元人民币，因为王子宝螺极不容易捕捉。
在其主要产地之一菲律宾，有不少渔民都成了专门捕捉王子宝螺的潜水者，他们需要冒着极大的危险去寻找王子宝螺，甚至会有人因此丧命。为此，菲律宾政府特别颁发法律，禁止当地渔民用危险的潜水方式去海底捕捉王子宝螺。但是，面对高额收入的诱惑，一些贫穷的渔民还是选择铤而走险，希望以此来改善家里的生活条件。
王子宝螺因其美丽的外壳，一直是拍卖会上的宠儿，同时也因为王子宝螺是捕捉者冒着生命危险捕到的，所以收藏家们对其格外青睐和珍惜...
19世纪初期，王子宝螺的市价为40~80英镑，相当于现在的10多万人民币！
1969年，美国著名贝类学家彼得·丹斯将其列为当时最稀有的50种贝壳之一，认为其具有较高的观赏价值和收藏价值。
即便是现在，王子宝螺也是许多人收藏的目标。它的身影，也会出现在一些博物馆里和贝展上，而且总是能引起围观。
2011年，中国贝类爱好者联盟主办的清华大学贝友会上，就有一枚王子宝螺亮相。
去年举办的天津贝展中也有王子宝螺，可惜小编当时拍照拍得晕头转向，竟然没看到，错过了它实在有些遗憾。
某宝上也有王子宝螺出售……
小编只能默默地羡慕宝螺（tuhao）收藏爱好者。
（本文图文资料来源：《海贝传奇》•李夕聪主编、百度百科、蠔宅贝壳工作室、新浪博客•张帆-LUCIFER的博客、全景网、淘宝网•Zy贝壳等）
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