石斑鱼是闽南地区家喻户晓的名贵鱼类，由于野生石斑鱼的数量十分有限，近年来，人工养殖的石斑鱼已逐渐成为市场主流。随着我国石斑鱼类人工繁育技术水平的提高及养殖模式的不断创新，石斑鱼养殖业发展迅猛，年产值可达百亿元以上。但鲜为人知的是，石斑鱼养殖业空前辉煌的同时，行业发展也面临巨大的瓶颈，对石斑鱼苗有致命性打击的神经坏死病毒长期以来一直是阻碍养殖业发展的绊脚石。
作为全国石斑鱼人工繁育及养殖领域的“领头羊”，福建省在研究攻克石斑鱼病害方面取得了丰硕的成果——福建省水产研究所在20多年石斑鱼苗种培育和病害研发的基础上，开展石斑鱼神经坏死病毒基因工程疫苗研发，经过几年的艰苦探索，研发合成的疫苗已被证实具有非常显著的免疫效果，研究团队同时实现了针对幼小石斑鱼苗的给药方式等关键技术。目前，疫苗在厦门小嶝水产有限公司石斑鱼育苗场已展开了初步应用，数据显示，苗种的总体保护率达到80%以上，育苗成活率也由原来的10%上升至48.72%。
福建水产研究所人员开展疫苗研究实验。
石斑鱼神经坏死病毒的流行和蔓延，对石斑鱼的人工苗种生产往往造成严重打击，石斑鱼养殖业也因此暗藏巨大的风险。对4厘米以内的仔鱼和幼鱼而言，神经坏死病毒相当于绝症，一旦染病，严重时在一周内的死亡率可达100%。
福建水产研究所研究员林克冰告诉记者，石斑鱼神经坏死病毒在苗种培育的20天到60天是危害最严重的时期，病毒侵害石斑鱼神经系统如脑神经细胞、视网膜细胞、脊髓神经细胞等，导致鱼苗无法正常游动，只能在水面不停打转，同时无法正常摄食，养殖户对这种病害有一种非常形象的说法，叫作“颠”。
更为致命的是，病毒的传染性非常强，再加上传播途径很多，既可以从亲鱼、受精卵垂直传播感染，也能从养殖环境、饵料等水平传播感染，所以“殃及池鱼”的情况比比皆是。“早期养殖户是靠天吃饭，鱼卵在池子里能收多少就收多少。后期出现了工厂化养殖，10%的成活率已经不错了，如果能到40%已经算是天量，所以石斑鱼的育苗成本非常高。”
浸泡型疫苗初制剂。
由于在养殖过程中根本无药可医，要对付石斑鱼神经坏死病毒，学术界普遍比较认可的方式是通过疫苗进行预防。2014年，福建省水产研究所石斑鱼团队开始了相关疫苗的研发工作。
研究人员开展疫苗注射实验。
“对于病毒病，疫苗仍然是最有效、安全且无环境副作用的首选。”林克冰介绍，早在福建省水产研究所开展研究之前，国内也有其他科研团队开展过相关工作，但是无一例外地止步于生产阶段之前，导致这个现象的一个重要原因是，疫苗虽然研发出来了，但在应用方面却存在不小的困难。“鱼苗在20日龄就可能感染病毒，但这时候的鱼苗和蚊子差不多大，轻轻一碰就可能会死，传统的疫苗注射方式几乎等同于直接杀死鱼苗。”简单来说，要使疫苗达到效果，就必须研发出更为科学的使用方式。
经过反复实验和总结提升，省水产研究所石斑鱼团队在免疫手段上取得了突破，研究出了通过科学口服和浸泡的给药方式，从而对石斑鱼苗进行免疫。林克冰介绍，以口服为例，简单来说就是把疫苗导入活体饵料如卤虫、轮虫等体内，再喂饲给鱼苗食用，“疫苗是生物成分，不会有残留，目前为止也没有发现任何副作用。”而在厦门小嶝水产有限公司石斑鱼育苗场展开的初步应用也证实，使用了疫苗的幼鱼体质和成长速度都优于未使用疫苗的幼鱼。
目前，省水产研究所石斑鱼团队已经研发出了口服、浸泡和注射三种剂型疫苗，从效果来看，疫苗研发已经取得初步成功，但对省水产研究所的科研团队而言，这还远远未达到预期。林克冰说，根据过往的经验，疫苗从临床试验阶段过渡到实际使用，至少需要十年左右的时间；同时，要真正促进石斑鱼养殖业健康发展，还必须兼顾成本控制。如何降低成本，提高可操作性，将疫苗应用与产业化养殖科学地结合在一起，是我省水产科研工作者正在努力解决的问题。而从本质上来看，疫苗的应用不仅对石斑鱼养殖业是一大利好，而且是利于普通消费者的一件事——使用生物疫苗可以大幅度降低养殖过程中药物的使用量，从根本上消除水产品的药物残留隐患，为消费者带来健康优质的绿色水产品。
福建省是国内最早研发石斑鱼人工繁育及养殖技术的省份，多家科研单位及高校从上世纪80年代末就开始相关研究工作，上世纪90年代台湾地区石斑鱼养殖技术的引进、交流也促进了我省石斑鱼繁育技术的突破；同时，国内多方水产养殖研究力量向石斑鱼聚焦，使石斑鱼人工繁育技术取得极大的成功。2000年之后，福建和台湾石斑鱼养殖企业及大批技术人员南下海南，带动了石斑鱼产业的蓬勃发展，全国石斑鱼苗种生产、养殖、流通等产业链逐步形成。
2011年，福建省开始实施石斑鱼种业创新与产业化工程建设，经过科研团队多年来的不懈努力，通过实施石斑鱼产业关键技术的集成、研究和示范，奠定了扎实的石斑鱼研究基础，推动了石斑鱼产业的发展壮大和可持续健康发展。目前，国内石斑鱼养殖年产量达10万吨以上，苗种产量约2.5亿尾，产业直接产值达100亿元以上，产业主要集中海南、福建、广东等南方省份，福建省苗种及养殖产量均居全国前列。
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