西安人口中的“海子”，其实就是过去城里许多人家在院子中间摆放的鱼缸。说起海子鱼缸得名的由来，咱得先说说啥叫个“海子”。“海子”在方言中是湖泊的意思，宋代沈括在其《梦溪笔谈•杂志一》里就有“中山城北园中亦有大池，遂谓之海子”的说法。去过九寨沟的朋友可能都印象深刻，当地的藏民同胞把从“长海子”到“五彩池”的108个高山湖泊都称为“海子”，他们戏谑地夸耀说，我们这儿虽然没有大海，但却有大海帅呆了的“儿子”——海子。

如果说生活在高山峡谷中的在藏民们把高山湖泊称为“海子”是对海阔天空的想往的话，那么生活在内陆蒙古草原上的蒙古族同胞把草原上的小湖泊也称为“海子”，就是出自对养育自己家乡茫茫大草原的水的热爱与渴望了。在13世纪蒙古人入主北京后，也将北京的众多的湖泊称之为“海子”，如积水潭海子、什刹海等，元大都（现在的北京城）的修建就是围绕以海子为中心的“前三海”（西海、后海﹑前海）与“后三海”（中海、北海、南海）而形成的。由此我们得知，“海”“海子”其实就是民间对湖泊的一种昵称。

 那么海子和鱼缸又有什么关系呢？说起海子鱼缸的来历，它和古人在宫院内放置“门海”的习惯有关。所谓“门海”，就是指盛满清水以防火灾用的水缸，也叫“太平缸”，北京的故宫里至今还摆放着108口用紫铜铸造的大缸，即门海。所谓门海者，门前之海也，古人相信 ,门前有大海就不怕闹火灾，所以他们在这些太平缸里常年备储清水 ,一旦宫中失火 ,马上可以从最近处的缸里取水来进行扑救。古代民间大户人家四合院内也大都设置用以灭火储水的“门海”，“门海”的摆放还有一定的讲究，一般都放在天井里面，天井里的门海不仅可以用于防火储水，积雨水沏茶，平时也可以养鱼养花用作观赏。由于门海的消防功能十年九不遇难以发挥，所以后来渐渐就变成养鱼的容器了，人们就把这种养观赏鱼的大瓦缸称之为“海子”了。

   西安坊上有一位专门收藏“海子”的文物收藏爱好者，他叫杨明德，是一个地地道道的坊上人，他收藏海子的爱好由来已久，几十年来收藏了上百件非常珍贵的我国多个历史时期样式各异的“海子”藏品。我们俩是老街坊，也颇能谈得来，所以他经常给我讲一些他收藏的经历与故事。老杨和我的父亲过去同在西安莲湖区光明装卸社工作，在那个年代都是为了日子顿亚（生计）奔忙的下苦人。父辈们在奔忙之余苦中有乐，他们常挤出闲暇时间来种花、养鸟以调剂生活，这些都影响了我们年轻一辈也学会寻找自己的生活情趣。

 杨明德在年轻时就喜欢养鱼、斗蛐蛐儿，他的这些爱好我一点也不陌生，在时期，人们的业余生活十分贫乏，除了跳“忠字舞”“看样板戏”外，养鱼、斗蛐蛐儿、下象棋、丢方是当时人们为数不多的不犯禁的几种娱乐方式，它给那个年代人们单调的生活增添了一点点儿情趣。我记得上世纪六十年代末，我在父亲的带动下也喜爱上了养金鱼。开始也是用小瓦盆儿养别人给的几十条小鱼苗玩玩儿而已，每天清早扛上捞鱼虫网子去到小白杨水库捞鱼虫回来喂鱼，下午再抽出缸里的鱼屎、兑进提前晾好的新水给鱼换水，就这一日复一日，好不容易养到夏天，眼看着小鱼缸已经无法容纳逐渐长大的小鱼，我便买了两个大一点儿瓦盆，把长大了的鱼儿分开喂养，以保证它们在水中有足够生存空间和充分的氧气。

初秋时节，小金鱼已长成十几公分长了，看着这些红色的“狮子头”、墨色的“龙睛”、金黄色的“大水泡”摇摆着它们扇形的绸缎般的尾巴在水中自由游弋，真让人心旷神怡！再过一段时间，这些帅哥美女进入青春期了，开始在水中相互追逐恋爱，眼看着有些母鱼的肚子慢慢地鼓起来了，小鱼缸已经不能久留她们了，我于是想方设法借来了一个别人闲置的“海子”作为这些准妈妈们的产房，这个“海子”直径一米多，大气、通透、舒适，通气性能和沁水性能都更好，也接地气，特别适合养鱼，我在“海子”的底部铺上棕片，把几对临产的金鱼安置其中，一天天看着鱼籽撒落在棕片上，再看着它们长成小鱼苗……养鱼给那时的人们带来了太多的乐趣，它不仅能使人忘却一天的辛劳，，卖鱼苗还能带来一些小小的经济效益，缓解生活的拮据。

所以过去每逢档子（西五台西边的“黑市”），我就会端些小金鱼去卖，如果能卖上几块钱，不仅多少能贴补点儿家用，还能互市换回一些自己喜欢的新品种鱼苗。只是在过去那个年代，私人做任何生意都属于走资本主义道路，所以卖鱼苗是要冒很大风险的，，如果跑得慢就有可能被砸烂鱼盆或被带走。，对于我们这些小毛孩一般吓唬吓唬就罢了，所以我只要有机会就会溜到档子里去做我的鱼苗“买卖”，一卖一买之间，我的“海子”鱼缸里越来越丰富多彩、赏心悦目了。

杨明德年轻时和我一样爱养鱼，发展到后来开始收藏“海子”鱼缸。每谈起他的百十件海子藏品的收藏经历，他最为兴奋的就是那件清代红陶折沿堆塑大海子鱼缸。老杨说，他清楚地记得那是15年前，他到山东兖州收购蛐蛐罐时，听说这里有家孔子的后人收藏红陶老海子鱼缸，他千方百计找到了这位藏家，可让他失望的是，鱼缸在之前已被河南南阳的一位姓李的老藏家收购走了。老杨听后即刻转身前往河南，辗转千里后终于在南阳老城南大街的一个巷子内找到这位藏家，但对方爱不释手，无意转让，还说这个缸是从乔家大院出来的，好多人都出高价收，他都没舍得卖。老杨就这样被拒绝，空手而归，但他并不灰心，又先后六次到南阳和藏家交流沟通，最终他的真诚打动了对方，对方同意以高价转让。回来后朋友们都说他买贵了，但他不以为然。他说自己虽然并不富裕，但面对喜爱的东西一定不放手，因为有些东西是无法用金钱来衡量其价值的。

我和老杨一样都对民族传统文化有着深厚的感情。记得在上世纪九十年代中期，西安到处大拆大建搞城市改造，许多古建筑、老宅院纷纷在改造过程中被拆掉或损毁了，那时我们俩见面聊得最多的话题就是惋惜老先人留下的传统文化在消失，他更为忧心忡忡的是西安回坊同样面临的大拆迁，因而和许多有识之士一起奔走呼吁保护古建筑，保护西安历史街区。他之所以投身“海子”收藏，也是出自对传统文化的热爱。

如今，经过他大半生的辛勤努力与付出，终于保护也拥有了这样一批我国民族民间文化中的无价之宝，他的海子鱼缸藏品之多，档次之高，已使他为成为陕西海子收藏第一人。2012年在西安大型公益历史名胜古迹海选活动中，杨明德被评选为收藏达人形象代表。
     今年“五一”节前夕，杨明德在西安回坊举办了他的第一场海子鱼缸专题展览，吸引了来自省市书画界、收藏界的近千名爱好者前来参观，我也慕名去一睹风采，观后颇为惊艳与感慨。杨先生的这次展出藏品共百余件，囊括了西夏、宋、元、明、清等多个时期，历史悠久，美观大气，有西夏天盛窑韩钵型海子鱼缸、宋代红陶加沙折沿海子鱼缸、元代一福到底大海子鱼缸、清代红陶折沿堆塑大海子鱼缸等等，为西安鱼缸收藏爱好者提供了一次难得的海子鱼缸文化的视觉盛宴，也让我们观者在欣赏与把玩这些民族民俗文化载体的同时得到精神愉悦与文化鉴赏。

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